Hi ha diversos aspectes a tenir en compte a l'hora d'escollir un alcà:
Estructura del producte: els alcans són hidrocarburs saturats amb només enllaços carboni-hidrogen i sense enllaços carboni-carboni en la seva estructura molecular. Segons el nombre d'àtoms de carboni, els alcans es poden dividir en alcans inferiors (C-C4), alcans intermedis (C5-C2) i alcans superiors (sobre C3). Els alcans amb diferents números de carboni tenen diferents usos.
Propietats físiques i químiques: a l'hora de seleccionar alcans, han de tenir en compte les seves propietats físiques i químiques com ara el punt d'inflamació, el punt de congelació, el punt d'ebullició, la densitat i la viscositat. Per exemple, per als dissolvents i els fuel-oils, cal seleccionar alcans amb punts d'ebullició i d'inflamació més alts; Per als olis de base lubricants, cal triar alcans amb la viscositat adequada.
Usos i seguretat: Trieu l'alcà adequat segons l'aplicació concreta. Per exemple, per als dissolvents i els fuel-oils, cal seleccionar alcans amb punts d'ebullició i d'inflamació més alts; Per als olis de base lubricants, cal seleccionar alcans amb la viscositat adequada. A més, la baixa toxicitat i la baixa irritació dels alcans els converteixen en productes químics segurs.
Escenari d'aplicació: els alcans s'utilitzen àmpliament en petroquímics, energia, agricultura, medicina i altres camps. Per exemple, a la indústria petroquímica, els alcans es poden utilitzar per produir fuel-oil i olis de base lubricants; En el sector energètic, els alcans es poden utilitzar com a combustibles; En l'agricultura, els alcans es poden utilitzar com a pesticides i reguladors del creixement de les plantes; En el camp de la medicina, els alcans es poden utilitzar com a intermedis en la síntesi de fàrmacs.
Propietats físiques dels alcans:
Quan el nombre d'àtoms de carboni és inferior o igual a 4, l'alcà és gasós a temperatura ambient.
El nombre d'àtoms de carboni és líquid entre 5 i 6.
És sòlid quan el nombre d'àtoms de carboni és superior o igual a 7 (el neopentà és gasós a temperatura ambient).
Propietats químiques dels alcans:
La densitat dels alcans és generalment menor que la de l'aigua.
A mesura que augmenta el nombre d'àtoms de carboni, el punt d'ebullició i la densitat relativa augmenten gradualment.